A vár eleinte királyi tulajdon, amint kellett is, hogy ilyen fontos erősség az legyen. IV. Béla idején Győr fia Torda a király nevében védte a németek ellen. De kevéssel utóbb már a hatalmas és erőszakos Németújváriak ülnek benne s rettegtetik szomszédaikat. Birtoklásuk ideje alatt a vár sok hadieseményt látott. Hol Ottokár cseh király hadai szállották meg, amikor, időről-időre, a Németújváriak hozzá menekültek, hol a magyar királyok vezérei ostromolták meg. 1332-ben még Lékán végrendelkezett közülük Németújvári Kakas Miklós kir. főlovászmester; halála után 1336-ban azonban elvette örököseitől Károly Róbert király, mert az özvegy és fia Bécsbe futottak s az osztrák hercegnek esküdtek hűséget. Amíg az Anjouk ültek a trónon, a várat nem adták ki kezükből. De Zsigmond hamar elajándékozta és pedig a Kanizsaiaknak. Ezek száz évnél tovább megtartották, amíg csak ki nem halt a család. Közben ugyan kisebb-nagyobb időre az osztrák főhercegek el-el foglalják, de Mátyás erős keze visszaragadja. Az utolsó Kanizsay-leány, Orsolya 1535-ben hozományul vitte férjének, Nádasdy Tamásnak sok más javakkal együtt Léka várát is. A család szerette a szép erős várat és nem sajnálta a költséget javítására s bővítésére. Ferenc, akit kortársai a fekete bég néven emlegettek, különösen sokat építkezett a várban. Lent, a városka ősi templomában van a Nádasdyak három nemzedéke eltemetve. Az utolsóhoz tartozott ifj. Nádasdy Ferenc nádor, a maga korában, úgy mondták, Magyarország Krőzusa, aki inkább gazdagsága, mintsem az uralkodóház elleni tervei miatt hóhérkézen halt meg (1671). Minden vagyonával együtt Léka is Lipót sóvár markába hullott. Tőle jó pénzért még az évben az Esterházyak kapták meg s a vár máig a hercegi házé.

Szép, hatalmas erősség volt, szilárdul s a korhoz mérten fényűzéssel építve. Belső vára szabálytalan udvar körül elhelyezett épületeivel még a XIII. századból való. Két hatalmas tornya van, egyik négyszögű, a másik ötszögű. Az előbbi lakótorony volt, egyik emeletén kápolnával, ahol még látszanak a XIII. század közepéről való freskók töredékei. A másik is hasonló, de nagyobb s tetemesen erősebb; ez volt a tulajdonképeni öregtorony. Mindkettőn románízlésű részletek találhatók, különösen szépek a bimbós fejezetű oszlopocskákkal osztott ikerablakok. A déli oldalt teljesen elfoglalja a palota, amely a talajviszonyokhoz alkalmazkodva középen megtörik. Ennek földszintje mai alakjában a XIII-XIV. század fordulóján épült. A gyönyörű, tágas, két hajóra osztott csarnok merész íveivel, erőteljes bordáival a világi építészet egyik legszebb hazai emléke. Sajnos, eredeti ablakkeretei már nincsenek meg s emelete át van alakítva.

A várat a Kanizsayak korában több részlettel bővítették, Nádasdy Ferenc pedig az északi oldalon terjedelmes alsó várral toldotta meg, amely szép barok-termeket s helyiségeket tartalmaz és felépülése óta a család lakásául szolgált. Ez a rész máig jó állapotban van. A régi várat azonban a XVIII-XIX. század folyamán nagyon megtépázta az idő. A tetők rendre beomlottak, az ablakokból kihullottak a kőkeretek. A XIX. század közepén hajléktalan koldusok, cigányok tanyáztak benne. Végre századunk elején az akkori tulajdonos Esterházy Miklós herceg befedette a falakat s 1902-1906 között a leghivatottabb műépítész, Möller István tanár, vezetése alatt megkezdte a legrégibb részek helyreállítását. 2002-re a helyreállítás befejeződőtt, a vár régi szépségében tündököl.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Maga a vár gyönyörű állapotban van, a szálló kivételével szinte pincétől padlásig látogatható. A belépődij jelenleg felnőtteknek: 5 Euro.

A vár valamennyi területe be van kamerázva, de a fényképezés megengedett. Mindenképpen érdemes egy fél napot rászánni, és a kiállitások megtekintése után körbesétálni a várat övező falszorosban.